Nous en parlons comme d’un décor : les arbres que l’on croise le matin, les oiseaux qui chantent au réveil, la pluie qui nourrit nos jardins. Pourtant, la nature n’est pas qu’un cadre de vie agréable. Elle est le système qui nous maintient en vie.
La biodiversité…cet entrelacement de millions d’espèces animales, végétales, fongiques et microbiennes, assure des services dits « écosystémiques » absolument fondamentaux : la purification de l’eau, la pollinisation des cultures, la régulation du climat, la production d’oxygène, la décomposition des matières organiques. Derrière chaque bouchée de nourriture, derrière chaque gorgée d’eau claire, il y a la nature au travail.
Selon l’IPBES (Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité), environ 1 million d’espèces animales et végétales sont aujourd’hui menacées d’extinction. Jamais dans l’histoire humaine un tel rythme d’effondrement n’avait été enregistré. « La santé des écosystèmes dont nous dépendons se dégrade plus vite que jamais », avertissait son ancien président Sir Robert Watson dès 2019.
Comprendre la nature, c’est d’abord comprendre cette interdépendance. Lorsqu’une abeille sauvage disparaît, c’est une chaîne entière qui vacille. Lorsqu’une tourbière est détruite, c’est du carbone stocké pendant des millénaires qui se libère dans l’atmosphère. Lorsqu’un cours d’eau est pollué, c’est toute une communauté d’organismes, et les humains qui en dépendent, qui est touchée.
Mais il y a un second niveau de compréhension, plus intime. Des recherches scientifiques de plus en plus nombreuses démontrent que le contact avec la nature améliore directement notre santé mentale et physique. Une étude réalisée auprès de près de 20 000 participants au Royaume-Uni a montré que passer au minimum 120 minutes par semaine dans la nature était associé à une meilleure santé perçue et à un bien-être significativement plus élevé. L’Université de Montréal a confirmé en 2026 que ce lien est particulièrement fort chez les jeunes adultes.
Comprendre la nature, c’est donc un acte à la fois intellectuel, politique et personnel. C’est reconnaître que nous n’en sommes pas séparés mais plutôt que nous en faisons partie.
Sources
IPBES, Rapport d’évaluation mondiale sur la biodiversité (2019)
Université de Montréal – Contact avec la nature et santé mentale (2026)
ONU Genève – La perte de biodiversité exige une action mondiale (2025)
